За облаками — солнце [1982] - Наталья Федоровна Кравцова

— Жена…

Федя вдруг порывисто обнял ее и, вздохнув, погладил по голове, как маленькую девочку.

— Не понимаю, Федя, чего ты от меня…

Но он не дал договорить, поцеловал ее и крепко прижал к себе.

— Ничего, ничего. Молчи. Все будет хорошо, — сказал он шепотом, словно успокаивал сам себя.

Как-то раз в конце лета к Оле подошла Люся Чистякова, работавшая инструктором в планерной группе аэроклуба. Крупная веселая девушка, подвижная и смешливая, она была к этому времени уже известной планеристкой, не раз участвовала во всесоюзных планерных слетах, которые ежегодно проводились в Крыму.

— Послушай, Ольга, ты не хочешь потренироваться на планере? У меня есть блестящая идея! — с подъемом заговорила она.

— Хочу! — не задумываясь, ответила Оля, никогда не упускавшая случая полетать, узнать, освоить что-то новое. — А какая идея?

— Понимаешь, осенью — слет планеристов в Коктебеле. Что, если мы полетим туда на планерах? Три планера за самолетом-буксировщиком. Планерный поезд! Женский!

Оля уже слышала о «планерных поездах», когда несколько планеров совершают дальний перелет, прикрепленные тросами к самолету-буксировщику. Первые такие «поезда» с пилотами-мужчинами уже в прошлом году летали в Крым, но дело это было нелегкое. Однако Люся с таким энтузиазмом изложила свой план, что Оля немедленно загорелась желанием участвовать в таком перелете.

— Я согласна, только…

Но Люся не дала ей договорить.

— Я уже все продумала. Договорилась с Леной Каратеевой. Три планера — Лена, ты и я. А отбуксирует нас в Коктебель Вера Стручко. На самолете Р-5.

— А она согласна? — спросила Оля.

Вера Стручко, которая год назад вышла замуж, недавно призналась Оле, что беременна. Однако она продолжала летать, и пока никто в аэроклубе не знал, что Вера ждет ребенка.

— Конечно, согласна! — воскликнула Люся. — Кто же еще нас отбуксирует? Надо, чтобы все — женщины!

Оля промолчала. Если Вера решила лететь, значит, так и будет. Идея «планерного поезда» Оле понравилась, одно лишь смущало: никогда еще не садилась она в планер.

— Люся, ты и Лена давно летаете на планерах. А я не пробовала пока… Успею?

Тряхнув копной непослушных волос, Люся заверила Олю, что научиться летать на планере проще простого.

— А уж куда приятнее, чем на вашей керосинке! Тишина, никакой тряски, летишь — как в раю!

Она поправила берет, который неизвестно как держался на пышных кудрявых волосах, и решительно подытожила:

— Значит, договорились: завтра с утра начнем тренировки. Ох и слетаем!

Осенью 1935 года должен был состояться очередной Всесоюзный слет планеристов, по счету — одиннадцатый. Лучшие, планеристы страны собирались в Коктебель, где на горе Узун-Сырт (переименованной потом в гору Клементьева) ежегодно проводились соревнования, устанавливались новые рекорды. И конечно же, было очень заманчиво побывать там, а уж если установить рекорд дальности… Женский планерный поезд — это Люся отлично придумала. Теперь Оля только и думала о полете.

Быстро освоив планер, она забиралась на большую высоту и там, отцепившись от самолета-буксировщика, выполняла высший пилотаж. Планер Г-9, легкий в управлении, послушно выполнял все желания Оли, и скоро она решила, что перелет — не такое уж сложное дело.

Но когда начались групповые полеты трех планеров на буксировочных тросах, стало ясно, что нужно еще немало тренироваться. Особенно трудно давался взлет группой за самолетом. Нужно было выдержать дистанцию между планерами, которые могли сбиться в кучу. К тому же при разбеге самолет сначала бежал медленно, и эта малая скорость приводила к неустойчивости планеров, валившихся на крыло.

Люся, отвечавшая за подготовку планеристов, настояла на том, чтобы все три планеристки совершили ряд групповых тренировочных полетов по области. Одновременно им поручили агитационную работу среди населения, и они успешно выполнили это задание, выступая перед колхозниками и рабочими, рассказывая об успехах советской авиации, призывая молодежь садиться на самолет.

Наступил день вылета в Крым — 23 сентября.

Ранним утром девушки пришли на аэродром. Вера Стручко, назначенная командиром перелета, улыбаясь одними глазами, строго сказала:

— Ну, планеристки, смотрите, если запутаете в воздухе тросы, отцеплю — и тогда падайте, где хотите! Без вас улечу в Крым!

— Нет уж — мы к тебе привязаны — ты и доставляй нас к месту!

— Я серьезно предупреждаю: сегодня в воздухе болтанка. Каждая строго на своем месте, и чтоб никакой путаницы! А то велю Нине бросить вас…

Нина Корытова, одна из инструкторов аэроклуба, согласилась лететь сцепщицей — из задней кабины самолета она следила за буксировочными тросами, которые шли от самолета к трем планерам. В случае необходимости Нина могла отцепить от самолета любой тросс вместе с планером.

С утра погода была пасмурная, небо заволокло сплошными облаками, но девушки надеялись, что до Москвы долетят спокойно и дождя по маршруту не встретят — так, по крайней мере, предсказывали метеорологи. Однако не прошло и часа полета, как усилилась болтанка и начал моросить дождь. Планеры бросало то вверх, то вниз, стометровые тросы натягивались, готовые лопнуть, и Вера Стручко, летевшая под самой кромкой облаков, временами теряла из виду то один, то другой планер. Пришлось спуститься ниже — но и здесь было не лучше. Видимость ухудшилась, и некоторое время полет проходил в сплошном дожде.

Перед самой Москвой дождь вдруг прекратился, и выглянуло солнце. Над аэродромом Вера произвела отцепку, и все три планера красиво приземлились у посадочных знаков. Следом за ними посадила самолет Вера.

Среди встречавших Оля увидела Раю, которая знала о перелете.

— Рая! Здесь я!

— Лелька-планеристка! Молодец!

Она бросилась к Оле, на темном загоревшем лице светлели глаза и зубы.

— Да ты вся мокрая — хоть выжимай!

Пока она радостно обнимала Олю, успела рассказать почти все о своей московской жизни, о планах.

— Постой, Рая, дай отдышаться… Ну и силы в тебе! Энергия так и хлещет!

Рая не давала передохнуть.

— Тебя всю надо высушить! Есть хочешь? Я тебя накормлю — всех вас! Вы сегодня не улетите? Нет, конечно. Зови девчат! По Ленинграду скучаю — жуть! Весной приеду обратно — жди!

В Москве планеристки просушили комбинезоны, переночевали, а утром следующего дня взяли курс на Орел. Отличная погода, стоявшая в Москве, по маршруту стала портиться. Оля все чаще поглядывала на запад, откуда наползала, закрывая небо, темная туча. Начало болтать, но уже приближался следующий пункт посадки — большой аэродром в Орле.

Три планера приземлились строем. Когда села Вера, Оля увидела, как она поспешно отрулила самолет в сторону и вышла. Пошатываясь, сделала несколько шагов, оперлась о стабилизатор, словно боялась упасть.

Оля подбежала к ней.